Nadal, a por su cuarto Roland Garros

Nadal, a por su cuarto Roland Garros
PARÍS.- Rafa Nadal y el número uno del tenis mundial, el suizo Roger Federer, se verán las caras por tercera vez consecutiva en la cita gala por excelencia: Roland Garros. Un duelo al que han llegado tras superar sendas semifinales y que de ser favorable al manacorí le permitiría igualar los cuatro títulos logrados por el mítico Bjorn Börg sobre la arcilla parisina.

El tricampeón de Roland Garros, de 22 años, derrotaba de manera más fácil que la esperada al serbio Novak Djokovic, de 21, por 6-4, 6-2 y 7-6 (7/3).

Por el contrario, quien se encontró con más dificultades fue Federer, de 26 años, quien defendió su pase a Roland Garros en un partido largo e irregular, que duraba 3 horas y 5 minutos, eliminando al tenista de origen antillano Gael Monfils, de 21 años, en cuatro sets con marcador de 6-2, 5-7, 6-3 y 7-5.

Nadal, que ha dado excelentes sensaciones durante todo el torneo, algo que le ha permitido no ceder ni un sólo set, acumula veintisiete victorias sobre la tierra batida de París y desde que hizo su debut en esta superfice, en Sopot 2004, sólo ha perdido cinco partidos, el último esta temporada en Roma frente a su compatriota Juan Carlos Ferrero.

Los números hablan por sí solos, a Nadal únicamente se le ha escapado un set de los últimos 43 que ha disputado en la capital francesa, nunca ha tenido que disputar una quinta manga y esta es la ocasión en la que el manocorí llega al partido decisivo con menos juegos en contra, 37.

El número dos del mundo ha ganado en 10 ocasiones a Federer, que sólo ha podido doblegarle sobre tierra en la final de Hamburgo de 2007 y ha visto limitados sus triunfos a las dos últimas finales de Wimbledon y las dos últimas semifinales de la Copa de Maestros de Shanghai

La cuenta atrás ya ha comenzado para los dos grandes del tenis, que pondrán este domingo punto y final a dos semanas de infarto sobre la arcilla gala, en la que se han vivido varios partidos que quedarán grabados en la retina de los aficionados a este deporte. Será a partir de las 15:00 horas cuando los titanes de la raqueta se citen en el mismo escenario por tercer año consecutivo con la mirada puesta en la victoria.
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# Posté le lundi 09 juin 2008 07:20

Federer-Nadal, la final interminable

 Federer-Nadal, la final interminable
MADRID.- Rafael Nadal y Roger Federer reeditarán este domingo sobre la Philippe Chatrier de París (15:00 horas) la final de los dos últimos años en Roland Garros. Sólo la alargada sombra del manacorí separa a Federer de su primer título en París, el único que le falta para coronarse como el mejor tenista de la historia.

Ya han sido tantos duelos, tantas finales, que cuesta encontrar sorpresas en cada nuevo partido. Pocos pensaban que a Federer pudiera salirle un rival tan duro cuando en 2004 ambos se enfrentaron por primera vez en Miami. Ganó Nadal, pero aquello como mucho fue sólo un preludio del balance de enfrentamientos entre ambos. El dominio de Roger en el circuito masculino desde entonces ha sido incontestable.

Sin embargo, sólo una superficie se le ha resistido a Federer a lo largo de su carrera: La tierra. Algo así como un grano molesto, un tropezón incómodo en medio del calendario, en el que el suizo tan sólo ha conseguido siete títulos de los 54 que posee. Y es ahí precisamente donde Nadal ha emergido como alternativa al dominio del helvético.

Sobre el papel, la final presume ser otro día de gloria para el número uno español. París es su casa, su feudo, como lo es Wimbledon para Federer. Ninguna derrota en 27 partidos y cuatro ediciones. El de mañana podría ser su cuarto título con tan sólo 22 años.

La de mañana también podría ser la final en la que el mallorquín iguale al sueco Bjorn Börg, leyenda viva del tenis, que ganó en París cuatro títulos seguidos, de 1978 a 1981. Sus seis títulos comienzan a otearse en el panorama, pero todavía quedan lejos.

Todos los números favorecen al tricampeón. Invicto en París, sin ceder un set en esta edición y habiendo cedido sólo uno en los últimos 43 partidos. Este año también es en el que Nadal llega con el menor número de juegos perdidos, 37. Para más desconsuelo de Federer, su rival sólo ha perdido cinco partidos en tierra desde que debutó en Sopot 2004, el último este año.

La tan formulada pregunta sobre quién podrá ganar a Rafa en París espera contestarla el propio Federer, que cada año llega con más ganas a la cita parisina y se marcha practicando el mismo discurso, "no sé qué hacer para ganarle".

Sin embargo, el dominio aplastante de Nadal podría pasar factura al español, y siempre deja un rastro de incertidumbre. Cada año Nadal llega a la cita francesa con más presión y que sabe que alguna vez se acabará su racha.

El propio Börg es escéptico respecto a la final de este año: "Cada partido que Rafa ha jugado en París lo ha hecho mejor y mejor. Pero, por otro lado, Roger está jugando lo mejor que le he visto en tierra en los últimos tres años. Usa su derecha de otra manera y creo que se siente más a gusto en la tierra".

Börg apunta más a largo plazo en sus predicciones. "Si Rafa pasa las dos primeras rondas en Wimbledon, creo que será favorito para ganar. El próximo año veremos un nuevo número uno". De momento, la última cita entre ambos es en París. Como los últimos dos años, es la continuación de un duelo entre dos gigantes cuya rivalidad ha entrado de lleno en la historia del tenis. Un nuevo capítulo de una final interminable.
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# Posté le lundi 09 juin 2008 07:14

Nadal, quatre fois trop fort

Nadal, quatre fois trop fort
Roger Federer a explosé face à Rafael Nadal en finale de Roland-Garros (6-1, 6-3, 6-0). A l'issue de la 2e plus grosse correction à Paris de l'ère Open, l'Espagnol reste invaincu et, sans perdre de set cette année, décroche son 4e titre de suite, comme l'illustre Bjorn Borg entre 1978 et 1981.

ROLAND-GARROS - Finale messieurs

Rafael Nadal (ESP/N.2) bat Roger Federer (SUI/N.1) 6-1, 6-3, 6-0.Face-à-face : 11/6 pour Nadal*
>Le film du match

Et pourtant, il court. Touché gravement aux chevilles depuis un moment selon son oncle Toni, Rafael Nadal ne peut pas faire de footing pour améliorer son endurance. Et pourtant, c'est en 1h48 de jeu que le N.2 mondial espagnol a mis au pas le N.1 mondial en finale de Roland-Garros... pour la troisième fois de suite.

Encore en lice pour tenter de réaliser le Grand Chelem sur deux ans, le Suisse a été une troisième fois surclassé en finale par l'Espagnol, qui garde jalousement son bien. Une victoire encore plus flagrante que les deux finales précédentes, Federer n'ayant inscrit cette fois-ci que quatre jeux. Un revers sans précédent dans la carrière du N.1 mondial, la deuxième plus grosse défaite en finale de Roland-Garros de l'ère Open, après celle de l'Américain Brian Gottfried, battu 6-0, 6-3, 6-0 par l'Argentin Guillermo Vilas en 1977.

De son côté, Rafael Nadal peut avoir le sourire aux lèvres : il soulève la Coupe des Mousquetaires pour la quatrième fois de suite à Paris, comme Bjorn Borg l'avait fait entre 1978 et 1981. Et ce, sans céder un seul set. Un exploit dont le Suédois était également le dernier auteur en 1980. Mais qui est décuplé par le fait que Nadal est toujours invaincu en quatre participations.

28 victoires de suite à Paris

Tout au long de la quinzaine, Rafael Nadal a fait preuve d'une sérénité inébranlable, au contraire de son adversaire. Le Majorquin est au sommet de son art à Roland-Garros et selon l'avis général, lui-même compris, il progresse encore. Son match le plus difficile, il l'a vécu en demi-finale, face au N.3 mondial Novak Djokovic qui n'a pas été capable de lui prendre un set. Avant la finale, Nadal a pris 43 fois le service de ses adversaires et perdu 8 fois le sien. Il n'a perdu que 36 jeux en 6 matches. Face au N.1 mondial, il a concédé 4 jeux, dont une fois sur son service, et réalisé 8 breaks. Pour trois défaites en 118 rencontres sur terre battue et 28 succès de suite à Paris, même le N.1 mondial n'a pas pu rivaliser avec un tel bilan.

Quatre matches et quatre défaites, le bilan est lourd à Roland-Garros pour le Suisse. Il n'avait rien montré lors d'une demi-finale disputé sous un ciel d'orage en 2005, il avait été éclatant pendant un set avant de s'effacer progressivement en 2006, et il avait gâché trop d'occasions au premier set en 2007 pour prendre l'ascendant. Cette année, il a été saisissant d'inefficacité : 35 fautes directes pour le Suisse, contre 7 pour son adversaire, 5 points remportés sur sa seconde balle en 24 tentatives... L'impact psychologique de ses deux défaites à Monte-Carlo et Hambourg cette année ont sans doute pesé très lourd dans la balance.

Avec seulement 69% de premières balles, Roger Federer s'est fait engloutir. Face à un monstre de relanceur comme l'Espagnol, il faut frôler les 90% pour avoir une chance de le battre. Le Suisse a beau être l'un des joueurs le plus talentueux de l'histoire de son sport, la fragilité de Federer, de plus en plus évidente au fil de la quinzaine, a éclaté au grand jour en finale. Le plus grand match de Federer face à Nadal a eu lieu à Rome en 2006. Il y avait eu une balle de match. En 2007, il l'a même battu à Hambourg. Cette année, sa première chute en trois sets en tournois majeurs n'est que plus complexante. Et Federer court encore après le Grand Chelem. Arrivera-t-il à remporter un trophée majeur cette année ? Même pas sûr.

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. LEUR PARCOURS à Roland-Garros 2008

Rafael Nadal : 1er tour: bat Thomaz Bellucci (BRA) 7-5, 6-3, 6-1
2e tour: bat Nicolas Devilder (FRA) 6-4, 6-0, 6-1
3e tour: bat Jarkko Nieminen (FIN/N.26) 6-1, 6-3, 6-1
1/8 finale: bat Fernando Verdasco (ESP/N.22) 6-1, 6-0, 6-2
1/4 finale: bat Nicolas Almagro (ESP/N.19) 6-1, 6-1, 6-1
1/2 finale: bat Novak Djokovic (SRB/N.3) 6-4, 6-2, 7-6 (7/3)

Roger Federer : 1er tour: bat Sam Querrey (USA) 6-4, 6-4, 6-3
2e tour: bat Albert Montanes (ESP) 6-7 (5/7), 6-1, 6-0, 6-4
3e tour: bat Mario Ancic (CRO) 6-3, 6-4, 6-2
1/8 finale: bat Julien Benneteau (FRA) 6-4, 7-5, 7-5
1/4 finale: bat Fernando Gonzalez (CHI/N.24) 2-6, 6-2, 6-3, 6-4
1/2 finale: bat Gaël Monfils (FRA) 6-2, 5-7, 6-3, 7-5

*FACE-A-FACE : Nadal mène 11 à 6 (9 à 1 sur terre battue)

2008 - Hambourg (terre battue) - Finale: Nadal 7-5, 6-7, 6-3
2008 - Monte Carlo (terre battue) - Finale: Nadal 7-5, 7-5
2007 - Masters (dur) - 1/2 finale: Federer 6-4, 6-1
2007 - Wimbledon (gazon) - Finale: Federer 7-6, 4-6, 7-6, 2-6, 6-2
2007 - Roland-Garros (terre battue) - Finale: Nadal 6-3, 4-6, 6-3, 6-4
2007 - Hambourg (terre battue) - Finale: Federer 2-6, 6-2, 6-0
2007 - Monte Carlo (terre battue) - Finale: Nadal 6-4, 6-4
2006 - Masters (dur) - Demi-finale: Federer 6-4, 7-5
2006 - Wimbledon (gazon) - Finale: Federer 6-0, 7-6, 6-7, 6-3
2006 - Roland-Garros (terre battue) - Finale: Nadal 1-6, 6-1, 6-4, 7-6
2006 - Rome (terre battue) - Finale: Nadal 6-7, 7-6, 6-4, 2-6, 7-6
2006 - Monte Carlo (terre battue) - Finale: Nadal 6-2, 6-7, 6-3, 7-6
2006 - Dubaï (dur) - Finale: Nadal 2-6, 6-4, 6-4
2005 - Roland-Garros (terre battue) - 1/2 finale: Nadal 6-3, 4-6, 6-4, 6-3
2005 - Miami (dur) - Finale: Federer 2-6, 6-7, 7-6, 6-3, 6-1
2004 - Miami (dur) - 1/16 finale: Nadal 6-3, 6-3

# Posté le lundi 09 juin 2008 07:08

Nadal: "Proche de la perfection"

Nadal: "Proche de la perfection"
Surpris par son niveau de jeu, Rafael Nadal a également été étonné de voir Roger Federer déjouer face à lui en finale de Roland-Garros. L'Espagnol, N.2 mondial, n'accable pas pour autant le N.1, de qui il se dit être encore très loin. Et ne veut pas entendre parler du record de Borg (6 victoires).

ROLAND-GARROS - Finale messieurs

Rafael Nadal (ESP/N.2) bat Roger Federer (SUI/N.1) 6-1, 6-3, 6-0
> Le film du match

Comment expliquer cette victoire expéditive? Est-ce vous qui avez été injouable ou Federer qui a été moins bien?

R.N. : Même si je joue mon meilleur tennis, il est évident que jamais je ne gagnerais 6-1, 6-3, 6-0 contre un Federer qui joue bien. C'est une évidence. Il n'a pas très bien joué, tout le monde l'a vu. Sinon un tel score aurait été impossible.

Etes-vous surpris?

R.N. : Je ne m'attendais pas à ça. J'avais, pendant le match, du mal à y croire. J'ai joué une partie presque parfaite. Il faut reconnaître aussi que lui a fait beaucoup plus erreurs que d'habitude. Mais depuis l'année dernière, mon jeu a évolué. Je joue davantage dans le court, je contrôle plus le jeu car j'ai plus de temps pour le faire. Ce n'est plus un jeu de terre battue classique. Je joue plus agressif, je ne reste plus deux mètres derrière la ligne. Je m'appuye bien sûr toujours sur mon lift, mais je slice et j'utilise des coups à plat plus souvent qu'avant. J'essaye de progresser. C'est la condition si je veux devenir N.1 et même rester dans les meilleures places au classement.

Avez-vous l'impression d'être le meilleur joueur du monde actuellement?

R.N. : Non! Je me sens comme le N.2 car je suis le N.2. Je suis même plus près du N.3 que du N.1. C'est vrai que je suis premier au classement de l'année et c'est important. Mais ce qui compte d'abord c'est que je joue mieux que par le passé.

Visez-vous désormais le record de six victoires de Borg à Roland-Garros?

R.N. : Ecoutez, si vous voulez on en reparlera à la fin de ma carrière. Là j'en suis à quatre et ça suffit pour l'instant à mon bonheur. C'est très sympa toutes ces comparaisons avec Borg, surtout qu'il a été beaucoup plus fort que moi, mais je n'y pense pas vraiment.

Est-il difficile de garder sa concentration lorsqu'on domine autant?

R.N. : C'est plus facile de rester concentré quand tout roule, quand le score va en ta faveur que l'inverse. Lorsqu'il m'a pris mon service à 6-1, 2-0, j'ai considéré cela comme normal. C'était quand-même une finale contre le N.1 mondial. Je ne pouvais pas croire que ça allait continuer comme ça. Mais je suis resté très concentré. Conserver mon jeu de service contre la direction du vent à 3-3, où il a une balle de break a été déterminant. C'est le jeu le plus important de la finale.

D'où tirez-vous votre incroyable énergie sur cette quinzaine?

R.N. : Si vous n'avez pas une motivation spéciale pour un tournoi comme Roland-Garros, vous pouvez arrêter le tennis, rentrer chez vous, acheter un bateau et aller à la pêche! Ici je suis toujours à 100% au niveau du mental, à 100% concentré. Peu importe s'il y a de la fatigue ou non, je veux gagner.

Vous avez été assez calme après la balle de match?

R.N. : Je venais de gagner le dernier set 6-0... J'ai senti aussi que le moment était assez difficile pour Roger et je ne voulais pas manquer de respect à un homme que j'estime beaucoup. Je n'étais pas habitué à gagner des finales comme ça, c'est une sensation agréable mais très différente.

Avez-vous l'impression que le fossé s'élargit avec Federer?

R.N. : On en a parlé 1000 fois, ce n'est pas une question de près ou de loin. Lorsqu'on a deux joueurs qui sont presque sur un pied d'égalité, ça dépend beaucoup de la forme du jour. Roger a déjà montré que c'était le meilleur de tous, parfois c'est lui, parfois c'est moi, c'est la confiance qui fait la différence.

Pensez-vous que Federer partira désormais avec un handicap psychologique face à vous après une telle défaite?

R.N. : Il est beaucoup trop bon pour ça! Ce n'est évidemment jamais évident de perdre une finale de Grand-Chelem, je l'ai vécu ces deux dernières années à Wimbledon. Surtout si on est un des favoris pour la victoire finale. Mais je lui fais confiance pour vite rebondir.

Vos chances de gagner Wimbledon sont elles plus fortes cette année après une telle démonstration?

R.N. : Franchement, je ne sais pas. J'espère franchir au moins un tour au Queen's pour avoir un maximum de matches. C'est important car la saison sur gazon est tellement courte. Mais j'espère, oui, que ma victoire ici me donne beaucoup de confiance pour les tournois à venir.
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# Posté le lundi 09 juin 2008 06:54

Nadal, brève apparition

Nadal, brève apparition
Nikolay Davydenko, Stanislas Wawrinka et Robin Soderling ont évité de traîner sous la pluie. Mardi, au premier tour de Roland-Garros, les trois joueurs se sont imposés en trois sets face à T. Johansson, Kohlschreiber et Monaco (N.13). Belles impressions. Nadal n'a joué que 7 minutes.

ROLAND-GARROS - 3e journée - Tableau messieurs

. PRINCIPAL MATCH REMIS

Rafael Nadal (ESP/N.2) - Tomasz Bellucci (BRA) 1-1 interrompu
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# Posté le jeudi 29 mai 2008 06:48